Maria Célia Portella es Profesora de la Universidad Estatal de São Paulo (UNESP) y Profesora Asociada del Centro de Acuicultura de la UNESP desde 2004. Su perfil académico incluye un doctorado en la Universidad Federal de São Carlos y un posdoctorado en el Centro de Acuicultura. El profesor Portella ha trabajado como científico durante 16 años en el Instituto de Pesca de Brasil, con una activa colaboración internacional en América, África y Europa. Ha estado involucrada con la Sociedad Mundial de Acuicultura (WAS) y el Capítulo Latinoamericano y del Caribe de WAS (LACC) como miembro de juntas directivas y como Presidenta de ambas sociedades. Sus funciones principales son la investigación y la educación, pero las actividades de extensión también constituyen una parte importante de su rutina. De 2006 a 2011, fue Investigadora Principal del País Anfitrión en proyectos del Programa de Apoyo a la Investigación Colaborativa AquaFish (USAID / USA), y de 2013-2018 respondió como Co-Coordinadora del Centro Regional de Excelencia de LAC (AquaFish Innovation Lab / USAID) . Participó como miembro (2014-2016) y coordinadora (2016-2017) del Comité Asesor de Acuicultura y Pesca del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq, Brasil). Actualmente, es miembro del Comité de Expertos para el desarrollo de las Directrices de la FAO para la Acuicultura Sostenible. También es socia del consorcio CITYFOOD financiado por el Belmont Forum, UE, y actúa como la principal investigadora brasileña en este contexto. En la docencia de graduación, es responsable de las disciplinas de Larvicultura de Peces y Acuaponía en UNESP y asesora a estudiantes en estos campos. Es autora de aproximadamente sesenta manuscritos y capítulos de libros.