La acuicultura es una actividad diversa y de gran importancia en Colombia y en el departamento Arauca, que puede satisfacer la demanda de alimento, sin embargo, se ha presentado un incremento en los costos de los concentrados balanceados comerciales para peces, esto debido a la dinámica económica mundial y los elevados precios de los insumos necesarios para su fabricación. Lo anterior genera que las producciones acuícolas de pequeña escala sean menos rentables por sus altos costos. De allí surge la necesidad cada vez mayor de buscar alternativas de alimentación que cubran los requerimientos nutricionales con recursos locales, jugando un papel importante los subproductos de la actividad pecuaria y agrícola. Así, este estudio tuvo como objetivo caracterizar materias primas no convencionales y convencionales disponibles en el departamento de Arauca y desarrollar formulaciones alimenticias para tilapia y cachama, cual fue desarrollado en el marco del proyecto de investigación Arauca Acuícola I+D (BPIN 2020000100465).
En la primera fase se recopiló información mediante trabajo de campo a través de visitas técnicas, diálogos con los productores, reconocimiento visual, colecta de material y registros fotográficos, con el fin de identificar las materias primas convencionales y no convencionales disponibles en la región con potencial para la inclusión en la elaboración de dietas. Se identificaron doce materias primas no convencionales de origen vegetal y cuatro de origen animal; adicionalmente se identificaron cinco materias primas convencionales que se pueden adquirir en el mercado local. Todas las materias primas fueron caracterizadas, obteniendo información sobre su composición nutricional, descripción, requerimientos edafoclimáticos, disponibilidad y usos comunes.
Con la información recolectada de diferentes fuentes se elaboró una tabla de composición de materias primas, base para la formulación de dietas que cumplieran con los requerimientos nutricionales de las especies de mayor producción en el departamento de Arauca (tilapia y cachama). Se diseñaron dietas para dos fases de producción: levante con 34% de proteína cruda (PC) y finalización con 20% PC. En la elaboración de la formulación se tuvieron en cuenta las características propias de los ingredientes y disponibilidad en el departamento de Arauca, dependiendo la época del año y costos. Como fórmulas finales se plantearon dos con 34% PC que incorporaron 48% o 43% de materias primas no convencionales de origen vegetal y animal. Además de tres fórmulas con 20% PC incorporando 14%,17% o 32% de materias primas no convencionales de origen vegetal y animal.
De acuerdo con los resultados obtenidos, se evidencia que es posible la formulación y fabricación de un alimento balanceado para tilapia y cachama con la inclusión de materias primas no convencionales de origen animal y vegetal del departamento de Arauca, observando una disminución del costo del alimento con respecto al concentrado comercial. No obstante, se recomienda hasta un 15% de inclusión de recursos vegetales, por su contenido de fibra cruda, factores anti nutricionales y baja palatabilidad.