Se evalúa y compara una tecnología patentada por la Universidad del Valle, registrada bajo el número WO2016/0633141, denominada "proceso integrado de filtración y oxidación fotocatalítica para el aumento de biomasa y la supervivencia de especies en cultivos marinos". Uno de los objetivos de esta investigación fue evaluar y comparar los costos de producción asociados a tres sistemas experimentales: el sistema acuapónico, el sistema FOTOXbiointegral y el sistema de piscicultura tradicional.
El experimento se llevó a cabo en la ciudad de Santa Marta, donde se compararon alternativas de producción de peces y vegetales, utilizando 205 ejemplares de tilapia roja Oreochromis spp y 10 bocachicos Prochilodus Magdalenae en cada sistema y un invernadero integrado con plantas de ají dulce Capsicum Chinense y tomate solanum lycopersicum, especialmente para los sistemas FOTOXbiointegral y acuapónico. Se debe tener en cuenta, que este proyecto, uso energía fotovoltaica por lo cual las estimaciones de costos de energía se calcularon con base a el valor de kWh estimado por empresas proveedoras del servicio de energía eléctrica en la ciudad de Santa Marta. Para determinar los costos de producción, se analizaron indicadores como el consumo de energía, agua y alimento, todos ellos cruciales para evaluar la viabilidad económica de los sistemas para posibles réplicas.
Durante la investigación se determinó que el sistema con mayor costo económico es el piscícola a pesar de que tiene únicamente una línea de negocio; esto debido a las horas de uso y los altos consumos de agua. Por otra parte, el sistema acuapónico y el FOTOXbiointegral, demostraron un consumo de energía y agua inferior al tratamiento piscícola tradicional, y con mayor índice de productividad de peces y vegetales, evitando los recambios de agua.