La acuicultura crece a ritmo de 7% anual, destacándose como una fuente sostenible de proteínas. La tilapia se cultiva ampliamente por su rápido crecimiento y adaptabilidad, por lo que aumenta el interés por optimizar las dietas. Las cianobacterias Arthospira spp. se perfilan como un prometedor suplemento alimenticio, y se necesita más investigación para comprender su efecto en el desarrollo del pez. El objetivo de esta investigación fue evaluar los efectos de Arthospira maxima en la productividad y salud de O. niloticus.
Durante el 2023, se realizó un experimento en la Finca Flores, Puntarenas, Costa Rica, utilizando alevines de tilapia del Nilo reversada. Se implementó un modelo de parcelas divididas en tanques al aire libre, con tres réplicas de 100 individuos. Se sustituyó el 9% de la dieta con A. maxima (T9) y se comparó con un control (T0) durante 11.3 meses, analizando parámetros como la conversión alimenticia (FCR), la condición del hígado, la longitud de los pliegues intestinales, la composición de la carne y el perfil lipídico. El peso promedio final de los peces alimentados con A. maxima (575.44 ± 142.93 g) fue significativamente mayor (p<0,0001) que el del grupo control (433.76 ± 89.22 g). Además, se observó una reducción de 3.5 semanas en el tiempo necesario para alcanzar el peso comercial proyectado de 450 g (Figura 1). Los peces en el tratamiento con espirulina presentaron un menor contenido graso en el filete y una reducción del 15% en la mortalidad. Aunque los costos de alimentación aumentaron ligeramente, los ahorros en tiempo y mano de obra resultaron en un beneficio económico neto de aproximadamente 120 USD por cada 100 peces.
La inclusión de espirulina en la dieta de la tilapia no solo mejoró el rendimiento productivo y redujo el tiempo hasta alcanzar el peso comercial, sino que también ofreció beneficios económicos. Los resultados sugieren que la espirulina, al aportar ficocianina y carotenoides, podría tener efectos antioxidantes y funcionales en la salud y el crecimiento de la tilapia, potenciando la eficiencia productiva y la rentabilidad para los productores.
Agradecimientos: Algafeed S.A2. Finca Flores, Puntarenas, Costa Rica3. Patología Veterinaria Dra. Guevara4. Consultoría Independiente Sanidad Acuícola5