Chaetostoma brevilabiatum es una especie de loricárido poco estudiada, sin embargo, se ha reportado que cumple un papel crucial en los ecosistemas acuáticos al alimentarse de detritus y restos orgánicos, ayudando a limpiar los cuerpos de agua, además de mantener así su calidad y la salud de otros organismos en la cadena alimentaria. Teniendo en cuenta lo anterior, es importante conocer el sistema digestivo (SD) de la choca, lo que permitirá ahondar en el conocimiento y su rol ecológico. El objetivo de este estudio fue describir el SD de poblaciones naturales.
Se colectaron 16 especímenes adultos y se registró el peso: total (PT), eviscerado (PE), vísceras (PV), branquias (PB) y las longitudes: estándar (LS), total (LT), boca (LB), esófago (LE) y estómago (LES). Adicionalmente fueron calculados los índices gonadosomático (IGS), hepatosomático (IHS), viscerosomático (IVS) e intestinal de longitud (IL), además del rendimiento en canal (RC). Los resultados revelaron un intestino relativamente largo para el tamaño del pez, lo que sugiere una dieta detritívora. Se identificaron tres regiones diferenciadas en el intestino: anterior, medio y posterior. Además, se observó la presencia de un órgano previamente no reportado en esta especie, denominado ABO, que se presume tiene funciones respiratorias a partir del intestino.
En cuanto a las medidas biométricas, se realizó estadística descriptiva y se registraron los siguientes valores promedio: PT (118.6), PE (103.83 g), PV (10,0 g), PB (1.9 g), LS (14.1 cm), LT (18.7 cm), LB (3.9 cm), LE (1,6 cm), LES (2.3 cm), IGS (3.16), IHS (0.30), IVS (8.43) y IL (33.62). Además, para determinar posibles subgrupos relacionados a la etapa de desarrollo se realizó un análisis de conglomerados por medio de la distancia Manhatan y el criterio de aglomeración average, lo cual arrojo tres subetapas de desarrollo con un coeficiente cofenético de 0.9191.
Los valores obtenidos resaltan la importancia de comprender la relación entre el tamaño de los órganos del sistema digestivo y el peso del pez para conocer sus hábitos. Teniendo en cuenta que C. brevilabiatum es un pez filtrador, su mayor longitud del intestino tiene la función de facilitar la degradación de la materia orgánica. En conclusión, este estudio proporciona información sobre la morfología y biometría del tracto gastrointestinal de la choca en el río Sogamoso, lo que contribuye al entendimiento de su fisiología y ecología, destacando la prevalencia de tractos gastrointestinales largos en esta especie. Cabe mencionar que el estudio fue financiado por el convenio 33/02168 entre ISAGEN S.A y UdeA.