Introducción: La acuicultura avanza y la aplicación de técnicas menos invasivas como el análisis del mucus epidérmico es una alternativa a las técnicas clásicas como las hematológicas o las biopsias de branquias. La piel es una barrera física, química y biológica muy importante para la protección a las condiciones del medio acuático, dicha acción protectora es mediada por la presencia de la cutícula de mucus epidérmico, la cual es una barrera semi permeable con el ambiente, que permite funciones fisiológicas como la osmorregulación, la respiración, la locomoción y la nutrición. El objetivo de este trabajo fue desarrollar una técnica de recolección de mucus epidérmico para alevinos de tilapia Oreochromis sp. sin el sacrificio de los peces.
Metodología: La colecta de mucus epidérmico se realizó en alevinos de tilapia roja Oreochromis sp. 0,6± 0,3g. Se hizo una modificación al protocolo planteado por Fernández et al., (2018) en el cual con una lámina portaobjetos se raspa la piel para luego depositar el contenido recolectado en un criovial. Aquí, previa sedación con eugenol (0,2mL/L), una vez el pez perdió el eje de nado, se pasó cada pez sobre el criovial y con leve presión se recorrió el cuerpo con el borde (imagen 1). Se recogió mucus en cuatro momentos: tiempo 0, 10, 20 y 30 días. Las muestras fueron conservadas en nitrógeno líquido y posteriormente en ultra congelación a temperatura de -80°C. Una vez terminada la recolección, el pez fue devuelto vivo a agua sin anestésico para su recuperación. Se evaluó su cantidad y calidad y la relación por pez. Resultados: La técnica permitió la recolección de suficiente cantidad de mucus, aun en los peces más pequeños. Con el paso del tiempo, el tamaño de los peces aumentó y facilitó la recolección de mayor cantidad de muestra. Los análisis de bioindicadores como cortisol, lactato y glucosa, pudieron hacerse sin complicaciones. Conclusión: La técnica propuesta permite tener un bioindicador no invasivo para el estrés de los alevinos y puede ser usada sin afectar el bienestar animal.
Imagen 1. Alevino de Oreochromis sp. Anestesiado con eugenol y siendo pasado con suavidad por el borde de criovial.