Las floraciones de cianobacterias dominan el fitoplancton de los principales cuerpos de agua de Uruguay debido al exceso de nutrientes que llegan a los ecosistemas acuáticos por acción antrópica. Microcystis spp. suele ser el género más abundante, produciendo péptidos con propiedades tóxicas conocidos como microcistinas (MCs), con importante efecto hepatotóxico en vertebrados. Los niveles de MCs pueden alcanzan máximos estacionales en verano, implicando un riesgo para la salud de humanos y otros animales, ya sea debido al contacto directo o al consumo de agua y alimentos contaminados. Australoheros facetus es una especie de cíclido nativo de Sudamérica, ampliamente distribuido en las cuencas de Uruguay, centro y norte de Argentina y sur de Brasil, siendo empleado para estudios toxicológicos en varios laboratorios de la región. El objetivo de este trabajo fue caracterizar las alteraciones histopatológicas presentes en el hígado de A. facetus a las 24, 48, 168, 240 y 432 horas de exposición a floraciones de Microcystis spp. conteniendo concentraciones promediales de microcistinas de 525 µg/L. Para la estandarización de las lesiones histopatológicas se empleó el método descrito por Bernet y col. (1999). A cada alteración se le adjudicó un score relacionado con la gravedad y el grado de extensión de la lesión y se generó un índice que representa el nivel de daño general del órgano, permitiendo así la comparación objetiva entre individuos mediante ANOVA. A su vez, se calculó la prevalencia de cada hallazgo histopatológico y se determinó las diferencias entre las mismas mediante test de Chi cuadrado. No se encontraron diferencias en el índice de daño hepático entre el control y los grupos intoxicados a las 24, 48 y 168 horas, siendo el índice para las 240 y 432 horas significativamente mayor al resto (F=9.443, p<0.0001). No se hallaron diferencias entre las prevalencias de las distintas lesiones histopatológicas (Chi2=61.82 con 93 grados de libertad, p=0.9947), siendo la degeneración hidrópica vacuolar (DHV, 32.4%) y la necrosis (32.4%) los hallazgos más frecuentes, seguidos por la congestión (23.9%) y degeneración grasa (11.3%). A partir de los resultados obtenidos en este trabajo se puede concluir que la intoxicación experimental de peces con una dosis promedio de microcistinas, equiparable a las halladas en blooms naturales de cianobacterias, es posible detectar una hepatopatía aguda, caracterizada fundamentalmente por la aparición de DHV y necrosis de hepatocitos. Se destaca a su vez el efecto que posee el tiempo de exposición a la toxina sobre el desarrollo de daño hepático, dado que únicamente se observan diferencias en el índice entre tratados y controles a las 240 y 432 horas. Este estudio se llevó a cabo siguiendo con las directivas de bienestar establecidas por la Comisión Nacional de Experimentación Animal de Uruguay. [Bernet, D., Schmidt, H., Meier, W., Burkhardt-Holm, P., & Wahli, T. (1999). Histopathology in fish: proposal for a protocol to assess aquatic pollution. Journal of fish diseases, 22(1), 25-34].