La creciente problemática relacionada con la afectación ambiental por parte de los sistemas acuícolas productivos ha generado la necesidad del estudio de modelos que permitan una producción más eficiente en relación con el aprovechamiento de los recursos naturales. Diferentes estudios han enfocado sus esfuerzos en la construcción de modelos de economía circular, en donde en los últimos años éstos, han sido reconocidos como pilares de sostenibilidad, y el sector acuícola no ha sido ajeno a esta situación. Efectivamente, en la producción acuícola se han realizado avances en el desarrollo del concepto de economía circular, fomentando la formulación de prácticas que permitan el uso eficiente de los recursos, creando así un mayor valor económico, ambiental y social.
La Alianza para el fortalecimiento del sector acuícola y pesquero de subsistencia de los departamentos del Valle del Cauca y Cesar “ACUAPUNAL” le apostó al proyecto “Economía circular: una apuesta a los sistemas acuapónicos que aportan a la soberanía alimentaria de acuicultores de subsistencia y pescadores artesanales en los departamentos del Valle del Cauca y del Cesar”, el cual buscó diseñar modelos productivos para acuicultores de subsistencia que aporten a la soberanía alimentaria, al aprovechamiento total de los recursos provenientes del sistema acuapónico como parte fundamental de la metodología de economía circular. Para el proyecto se diseñaron dos modelos de economía circular con enfoque acuapónico, implementados en los departamentos del Valle del Cauca y Cesar en donde se integraron áreas del conocimiento como la agricultura, la zootecnia y la agroindustria. El sistema contempló la producción de peces (tilapia roja – Oreochromis spp.) hortalizas de hojas verdes, producción agrícola en tierra, y, además, la transformación agroindustrial de los productos y subproductos obtenidos del modelo. Como parte de los procesos de transferencia del conocimiento a los líderes comunitarios, se diseñó un diplomado para el fortalecimiento de las capacidades agroindustriales de los sistemas productivos piscícolas, campesinos familiares y comunitarios de los departamentos ya mencionados y un curso para la producción de biofertilizantes que permitieron aportar a la sostenibilidad de los modelos implementados.
Dentro de los resultados, se obtuvieron 120 personas capacitadas, provenientes de comunidades vulnerables, dos modelos productivos de economía circular utilizados como plataformas educativas y de transferencia de tecnología que además, permitirán aportar a la soberanía alimentaria de las familias beneficiadas y la utilización de materias primas (pescado, aromáticas, zapallo, yuca) provenientes del modelo para la elaboración de diversos productos cárnicos de origen piscícola.
Con este proyecto, se pudo mejorar el aprovechamiento de los productos provenientes de los modelos acuapónicos de sistemas productivos de subsistencia, dando valor agregado e incrementando el valor final de venta de aquellos ejemplares que no son apetecidos por el mercado (tallas pequeñas, productos manchados, etc.). Además, se logró realizar un manejo adecuado de los subproductos provenientes de la cosecha piscícola, los cuales, a la fecha, en estos territorios son descartados enterrándolos, quemándolos o arrojándolos a basureros o a corrientes hídricas convirtiéndose en una gran fuente de contaminación ambiental.