El incremento de la población mundial es uno de los factores que presiona la necesidad de incrementar la producción acuícola, lo que se realiza a partir de varias estrategias con la intensificación de los sistemas existentes como una de ellas. El aumento de las cargas de cultivo suele implementarse, si bien puede traer consecuencias desfavorables, con relevancia en aquellas de carácter sanitario; a su vez, para mantener estándares de sanidad aceptables, el uso de medicación de diferente naturaleza es una práctica común, en términos de la frecuencia de los tratamientos y de la cantidad de antibióticos que se emplean. Entre las alternativas para suplir este tipo de procedimientos, la utilización de aditivos en el alimento muestra una tendencia creciente.
Con el objetivo de evaluar el efecto de varios productos se trabajó en la etapa de alevinaje de trucha arco iris, desde el comienzo de alimentación hasta los 5 cm de longitud total, en un seguimiento de 55 días. Se establecieron tres tratamientos, con el suministro de 3 diferentes fitogénicos comerciales y un grupo control sin aditivos; el seguimiento se adelantó en 12 unidades experimentales, cada una con 2500 alevinos y con cada tratamiento por triplicado. En la respuesta a medir se consideraron variables zootécnicas y de supervivencia.
Los muestreos se realizaron cada quince días, en longitud total (cm) y peso (g); al final del periodo se realizó la comparación entre los siguientes parámetros de desempeño: Longitud total final (cm), Peso final (g), Tasa de crecimiento en longitud total, Tasa de crecimiento en peso, Tasa de crecimiento específico, Factor de Condición de Fulton e Incremento en biomasa. La posible acción inmunomoduladora de los aditivos se estimó indirectamente a través de la cuantificación y comparación de la mortalidad durante el periodo.
Independientemente del aditivo, en todos los casos se demostró una ventaja en los parámetros respecto al grupo control. En particular, en los tratamientos con fitogénicos basados en ajo, o combinado con ajo y extracto de silimarina los resultados de desempeño fueron superiores. El efecto más relevante en términos de producción se presentó con la mortalidad, pues en los tratamientos esta se redujo desde un 26,57% en el grupo control, hasta el intervalo de 6,2 – 10,53% con los aditivos. Al menos en los parámetros evaluados, con estos productos se mejoran algunos estimados de operación durante la fase de producción de alevinos de la especie, lo que fue particularmente evidente en términos de supervivencia.