La acuicultura cada vez ocupa una posición más relevante en el sistema agroalimentario mundial. De hecho, la producción acuícola de subsistencia y a pequeña escala es parte del desarrollo local y regional en emergencia en países del sur global. Sin embargo, los costos de alimentación representan el rubro más relevante de los sistemas acuícolas, en cualquiera de sus escalas. Dentro de las principales causas están la dependencia de materias primas importadas, como la torta de soya, maíz, harina y aceite de pescado, entre otras. Estos recursos, son costosos y su producción podría ser insostenible con el tiempo.
En búsqueda de alternativas alimenticias, varias especies de insectos han sido ampliamente utilizadas, principalmente como fuente proteica. Dentro de las especies más ampliamente usadas se encuentran la mosca soldado negra (Hermetia illucens; BSF por sus siglas en inglés), la mosca doméstica (Musca domestica), el grillo doméstico (Acheta domesticus), el grillo de campo (Gryllus assimilis) y los gusanos de la harina (Tenebrio molitor y Zophobas morio). Así, los dípteros son las especies con mayor ventaja porque se pueden producir a partir de residuos orgánicos agroindustriales, contribuyendo a la Economía Circular (EC) de los sistemas de producción y ofreciendo perspectivas interesantes para la innovación en el sector de la acuicultura. Está claro que la cría de insectos está creciendo rápidamente en todos los continentes y sus beneficios se pueden ver a gran, mediana y pequeña escala, contribuyendo a la sostenibilidad de los sistemas agroalimentarios desde las dimensiones social, económica y ambiental. En esta ocasión revisaremos las oportunidades de usar insectos como fuente de nutrientes para la alimentación de peces, presentaremos información comparada de su composición nutricional, documentando algunos ejemplos y presentando experiencias en laboratorio y campo realizadas en Colombia utilizando las especies H. illucens, T. molitor y Z. morio en la alimentación de tilapia (Oreochromis niloticus) y cachama (Colossoma macropomum). Desde la perspectiva social y la producción a pequeña y mediana escala, nos enfocaremos en la producción de H. illucens como componente de alimentos para tilapias por parte de pequeños piscicultores en diferentes escenarios económicos. Aunque los insectos como alimento alternativo en el sector acuícola no son la única opción, su interesante contribución a la sostenibilidad desde las dimensiones social, económica y ambiental podría ser estratégica en el sector acuícola, principalmente a nivel de peces tropicales.