AVANCES Y DESAFIOS PARA EL DESARROLLO DE LA ACUICULTURA DE PEQUEÑA ESCALA DE ALGAS EN CHILE

La acuicultura de algas  de pequeña escala es  promovida como una alternativa  para la  diversificación de la acuicultura chilena y  también  como una alternativa productiva-económic a para comunidades de pescadores artesanales, dado el actual escenario de sobre-explotación y agotamiento de los recursos pesqueros. Para diversas especies de algas nativas se han desarrollad o  tecnologías  de cultivo (e.g.  Agarophyton chilensis, Sarcothalia crispata , Pyropia spp., Chondracanthus chamissoi , Macrocystis pyrifera ) que permitirían potencialmente  la implementación de cultivos de pequeña escala . Uno de los nichos  espaciales  potenciales para  su  implementación lo constituyen las Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB) y concesiones de acuicultura otorgadas a pescadores artesanales, proporcionando una superficie potencial cultivable de más de cien mil hectáreas. S in embargo,  se requiere  analizar las diversas dimensiones del sistema de acuicultura  de algas e identificar los factores claves para su exitosa implementación e incorporación del sector pesquero artesanal y pequeños acuicultores.

Se presentan los principales resultados de la s primeras etapas de un estudio orientado a establecer estrategias de desarrollo de acuicultura de algas para pescadores artesanales. Mediante diversos métodos que incluyen  revisión del estado del arte de experiencias de cultivo de algas,  aplicación de encuestas  de percepción a expertos, análisis FODA-AHP, revisión de l marco institucional-regulatorio y  de  las capacidades tecnológicas-productivas nacionales , análisis bio-económicos, implementación de cultivos pilotos con pescadores,  entre otros, se construyó un diagnóstico inicial que permite identificar los principales fac tores asociados a  dar viabilidad técnico-económica -social al desarrollo de acuicultura de algas, así como  identificar desafíos de corto y mediano plazo.

Si bien se percibe entre los diversos expertos que la acuicultura de algas  constituye una alternativa d e diversificación factible de ser escalada  productivamente y con proyección de rentabilidad económica , se debe reforzar la formación de capital humano y tecnológico, la búsqueda de  valor agregado a las algas y nuevos nichos de mercado, entre otros.

Se concluye que el  desarrollo de la acuicultura de algas será un proceso de mediano a largo plazo que requerirá seguimiento y apoyo estatal para transformarse en una actividad de relevancia para pescadores artesanales y pequeños acuicultores.